Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea

La escritora londinense Annabel Pitcher da una magistral lección de humanidad con su primera novela Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea. Tras este título se esconde una historia de dolor, amor y superación. Y dirán ustedes "como en muchas otras novelas". Pero no, aqui Pitcher juega como nadie sus cartas: un niño de diez años, un atentado terrorista y una familia desestructurada. Con estos tres elementos crea una aftmosfera de ingenuidad y realismo que traspasa las páginas de este libro.

Sus protagonistas son marionetas rotas en una sociedad llena de prejuicios. Jaime, a punto de cumplir 9 años, se va a vivir con su padre y su hermana Jasmine a una casa de campo.  Dejan a trás la capital para intentar olvidar el terrible incidente que cambio sus vidas hace cinco años. Rose, la hermana gemela de Jasmine, murió en un atentado terrorista islámico en Londres. Los padres de Jaime y Jasmine no consiguen superar este dramático accidente y se separan. El alcohol se convierte en la vía de escape para el progenitor. Incapaz de pasar página se lleva con ellos las cenizas de su pequeña Rose. Y las coloca en un lugar privilegiado sobre la repisa de la chimenea. Jasmine tampoco consigue olvidar a su hermana, se ha teñido el pelo de rosa, se ha hecho pearcing y ha dejado de comer. El único que parece no hechar de menos a su hermana es Jaime, en cinco años no ha derramado ni una lágrima. Su vida gira en torno a su gato Roger y su camiseta nueva de spiderman.

Este pequeño superheroe se convierte en el hilo conductor de todo el libro. A sus 10 años recien cumplidos Jaime habla desde la ingenuidad pero también desde un terrible dramatismo de su vida diaria en una familia rota, de su colegio y de su mejor amigo, su gato Roger. Su vida va cambiando poco a poco y eso le hace reflexionar sobre su papel en el mundo. Conoce la verdadera amistad junto a una niña paquistaní, pero también la xenofobia. Su nueva amiga es musulmana paquistaní. Una diferencia que marcará su relación. A modo de Capuleto y Montesco ambas familias se interpondrán a esta amistad.

A través de estas páginas descubrirá el valor de la amistad, del compromiso, de la familia y del perdón. Para ello Jaime hará un viaje iniciático que le llevará a presentarse junto a su hermana Jasmine a un concurso de talentos.

Jaime nos recuerda a la protagonista de Pequeña Miss Sunsine, una niña llena de ilusiones que sobrevive en una familia desestructurada. Una luchadora, una heroína, un superheroe como Jaime que emociona y entristece en la misma medida.

Medio sol amarillo

 
La historia está ahí, las dramáticas imágenes de niños con el abdomen hinchado están grabadas en nuestra retina, la desnutrición, el hambre, las muertes. Todo está ahí, pero en su momento no lo quisimos ver. La Comunidad Internacional no actuó con determinación y miles de personas perdieron la vida en la Guerra Civil de Nigeria, en la lucha de Biafra por conseguir la independencia, la mayoría niños.  En su segunda novela, Chimamanda Ngozi Adichie, plasma esta terrible realidad que vivió su país en los años 70. Y lo hace desde el conocimiento personal ya que sus abuelas sobrivieron al conflicto de Biafra, y desde la pérdida ya que sus abuelos no vivieron para contarlo.

Adichie  pone voz a los olvidados a través de Ugwu, el sirviente de un profesor universitario con ideas revolucionarias, Olana, la amante del profesor Odenigbo  y su hermana gemela Kainnene. Las protagonistas femeninas pertenecen a la clase alta de Lagos, a la etnia Igbo. En principio no tendrían porqué sufrir las consecuencias de la Guerra. Pero ambas llevaran la catasfrofe a su vida desde prismas muy distintos. El medio sol amarillo de la bandera de Biafra será el estandarte de la lucha, pero también de la pérdida y el dolor.

La voz de Olana se tornará más realista según vaya avanzando el conflicto. Odenigbo verá como su sueño de una Biafra libre e independiente se desmorada, como el declive de una nación arrastrá consigo sus ideales. Ugwu también madurará, el conflicto le convertirá en un niño-hombre. La realidad que viven cada día, el terror a la muerte, a la enfermedad se apoderará de sus vidas. Nadie está a salvo. No existen los privilegios cuando se pierde el control, cuando el ejército de Nigeria avanza sólo queda esperar. Todos saben que siempre puede ir a peor.

El amor, la lucha, la defensa de los ideales, la desnutrición contados por una nigeriana desde una perspectiva global. Adichie pone los puntos sobre las íes en un conflicto que aún marca la vida política, económica y social de su país. Medio sol amarillo es un soplo de realidad para entender mejor un conflicto que muchos preferirían que se olvidara por completo.